Voor Mark Oppeneer (44) draait horeca om veel meer dan koken of bedienen. Het is een vak waarin gastvrijheid, communicatie, samenwerken en persoonlijke ontwikkeling samenkomen. Vanuit zijn eigen opleidingsbedrijf HOTAC by Mark verzorgt hij de horecaopleidingen onder de naam HOTAC Vakschool, die onder de paraplu van Broers mbo-college worden aangeboden. Met jarenlange ervaring in zowel de horeca als het onderwijs weet hij als geen ander hoe belangrijk praktijkgericht leren is.
Van sterrenrestaurant naar opleider
Mark ontdekte zelf al op jonge leeftijd dat de combinatie van werken en leren het beste bij hem paste. Zijn carrière bracht hem uiteindelijk naar de top van de horeca, waar hij werkte in het sterrensegment. “Daar leerde ik wat kwaliteit, discipline en vakmanschap écht betekenen,” vertelt hij. Die ervaring neemt hij vandaag de dag mee in zijn lessen.
Naast zijn rol als opleider is Mark nog altijd actief in het vak. “Ik vind het belangrijk om dicht bij de praktijk te blijven. Zo kan ik studenten niet alleen theorie meegeven, maar ook ervaringen uit het werkveld.”
Persoonlijk en praktijkgericht opleiden
Volgens Mark zit de kracht van de opleidingen in de persoonlijke aanpak. “Een student is voor mij geen nummer, maar een toekomstige vakprofessional. Iedereen leert anders en heeft een eigen ontwikkelpad. Daar proberen we zo goed mogelijk op aan te sluiten.”
Dat sluit volgens hem perfect aan bij de visie van Broers mbo-college. Kleine groepen, veel persoonlijk contact en korte lijnen met het bedrijfsleven zorgen ervoor dat studenten de begeleiding krijgen die zij nodig hebben.
Leren waar het gebeurt
Een belangrijk onderdeel van de opleiding is het leren in de praktijk. Studenten werken bij een leerbedrijf en passen daar direct toe wat ze tijdens de opleiding leren. Mark bezoekt zijn studenten regelmatig op de werkvloer en onderhoudt nauw contact met de bedrijven.
“De horeca leer je niet uit een boek. Je leert het door met echte gasten te werken, samen te werken in een team en dagelijks ervaring op te doen. Dat is waar het vak tot leven komt.”
Meer dan alleen een diploma
Wat Mark misschien nog wel het mooiste vindt aan zijn werk, is het zien groeien van studenten. Niet alleen vakinhoudelijk, maar ook als persoon. “Je ziet jongeren zelfstandiger worden, meer zelfvertrouwen krijgen en ontdekken waar hun talenten liggen. Dat proces begeleiden geeft ontzettend veel voldoening.”
Waarom kiezen voor een horecaopleiding?
Voor mensen die twijfelen over een toekomst in de horeca heeft Mark een duidelijke boodschap. “De vaardigheden die je in de horeca leert, neem je je hele leven mee. Communiceren, plannen, samenwerken, omgaan met mensen; dat zijn kwaliteiten waar je in iedere carrière iets aan hebt.”
